第四百二十一章 固防（2 / 2）
“斯坦利长官他们袭营成功后假意撤离，然后中途又遣人悄悄返回监视敌营。据说敌人拼命扑灭大火，最终还是救回了小半的粮草辎重。直到今日凌晨，那支军队又开始拔营，看样子是准备朝马尔西堡赶来。”
就在马修向亚特汇报南边敌军动向的时候，在一阵急促的马蹄声中，负责在马尔西堡西北方建立前哨防线的第二连队队长科林急急策马赶回城中，下马后飞速朝马尔西堡威尔斯军团中军营帐跑去。因为就在今日凌晨，从科多尔城南下的敌军前哨已经抵达了威尔斯军团外围防线。双方小股部队已经发生了零星战斗……
…………
科多尔南部至马尔西堡纵贯科多尔南北的伯国西部商道……
在继位者之战开始以前，这条商道上满是往来南北的各地商行马车和随行商人护卫，亦或是商旅行人，一派繁荣景象。
而此时，从地势稍高处远远看去，蜿蜒于科多尔东部山区丘陵地带的商道上，一路往南，长达几英里的泥土碎石混合铺就而成的道路上，已经被列队缓缓朝马尔西堡方向奔去的长达几英里的科多尔北部大军的铁蹄踏在脚下，扬起漫天飞舞的尘土。
“你们这群杂种，一个个吃饭的时候跑得比谁都tm快，这会儿怎么跟头猪一样。都快点儿给我跟上，要是是坏了伯爵大人的事，我看你们有几个脑袋够砍的。”说着便朝身边一个磨磨蹭蹭的士兵屁股上一脚踹去，伴随着一阵阵从那油腻的大嘴里嘶吼出来的怒骂声。穿着棕色亚麻布的科多尔士兵一个趔趄便倒在了地上。看到指挥官那狰狞的面部表情，科多尔士兵顾不得疼痛，赶紧爬起来灰溜溜的地跑进队伍里，跟随大部队继续移动……
这是科多尔省南下围歼已经占据马尔西堡的威尔斯军团北方大军队尾的辎重队。按照科多尔城中军指挥营帐的命令，科多尔南下军队分别为前哨部队，骑兵队，弓弩队，重甲步兵，轻甲步兵，以及为大军运送粮草和制作攻城器械的辎重队和各类杂役，总计一千二百多人，这其中还包括中军指挥营帐侍卫队二十来人，仅仅是轻重骑兵就有三百余骑。而前哨部队已经同威尔斯军团前去北方哨探的士兵发生了多次零星战斗，双方皆有死伤。
而排在队尾的正是这支由一名骑士和两个见习骑士带领的辎重队。
根据中军指挥营帐的命令，南下军队按各部相互间隔半英里的距离行军，这一千二百来人的队伍行军在山间丘陵商道上足有数英里长，宛如长龙一般，浩浩荡荡，气势汹汹。
科多尔省虽然算不上是军事强省，但除了东南部丘陵地区外，科多尔省领地上多是大量接连成片的肥沃农田，整个伯国除了贝尔纳所辖的索恩省外，再也找不出第二个能拥有数十万英亩肥沃良田的地方了。
再加上手握伯国西部重要商道，科多尔省的富饶可想而知。
自收到来自索恩省宫廷要求科多尔省派兵围歼那支孤军深入科多尔复地的叛军的命令起，科多尔伯爵便对整个科多尔省的大小领主下令征兵备战，南下剿灭那群已经开始撕咬自己骨头的豺狼虎豹……
凭借着往日压榨剥削自家领地内的农夫和各地商队经过西部商道时缴纳的巨额税收，即使科多尔省已经向北方派了大量士兵协助贝尔纳抵抗东镜的弗兰德，科多尔伯爵任然在领地内召集了一支上千人规模的军团，其中不乏因为闪亮亮的金币而加入的雇佣兵。
科多尔军团里不乏装备精良的职业士兵军官，这些人属于各地领主私兵，战斗力不容小觑。还有相当数量的职业佣兵，这些人是拿钱卖命的家伙，过着刀口舔血的日子。正所谓大炮一响，黄金万两。哪里有战争哪里就有这些雇佣兵的影子。
除了少数精锐战兵外，科多尔军团可谓是鱼龙混杂。从年仅十四五岁的孩子到年过五旬头发斑白的佝偻老头，凡是能动的都被征召入军。有人昨天还是拿着农具在田间耕种的吃了上顿没下顿的农民，今天摇身一变成了手握镰刀南下讨伐叛军中的一员。
也许科多尔人天真地以为凭借着这规模浩大的军队，就算是吼一声也能把那群南方的野蛮人吓得尿裤子。
跟随在科多尔军队后方不远处的还有一群在各地贩卖商货的小贩。大军在哪里扎营，他们就在哪里叫卖。其中不乏士兵们喜欢的劣质啤酒和各类瓜果面包。甚至还有一些穿着暴露的坊间女子往来其中，和那些个饥渴难耐的科多尔士兵在灌木丛中翻云覆雨，挣几个饭钱。
就这样一连几天，这些人一直跟在科多尔士兵后面。直到距离威尔斯堡大约两天左右的距离，这些人终于被侍卫队的人赶走，以防其中混入威尔斯军团的奸细。
…………
马尔西堡南北通往城楼的石砌台阶上，跑上跑下搬运巨石滚木和火油的威尔斯军团士兵忙得不可开交……
自从中军指挥营帐下令固守城防的命令后，一众军官就带领手下的士兵将巨石和火油等御敌物资搬上城墙。不到半天的功夫，地位重要马尔西堡南门城墙和北门城墙墙角下已经堆满了大大小小的石块和成罐的火油。这些东西即将在接下来的马尔西堡大战中收割一个个科多尔士兵的生命……
站在北城城墙上的亚特右手握着腰间的骑士剑，手指不停地摩挲着剑柄上凹陷的十字。夕阳西斜，亚特左边的脸被落日照得通红，皮肤上析出点点汗渍。亚特完全没注意脸上的汗渍已经汇聚成一颗颗金黄色液体，滴落在夕阳映照下闪闪发光的长袖锁子甲肩头上……
“大人，军士长说找你有要事商量。”
亚特的思绪被从城墙下一路小跑上来的罗恩拉了回来。
“嗯?罗恩，你说什么?”
罗恩擦了擦额头上的汗水再次说道，“军士长说找你有要事商量，他正在领主大厅等着你，好像从北方传来了重要军情。”
亚特看了一眼北方，便和罗恩疾步朝领主大厅走去……
…………
马尔西堡大决战即将拉开帷幕……