第0216章 穷途末路（1 / 2）

夕阳西下，使团在经过简单地用食过后，由近一半成员四散而去。

有以左贤王的立场加入使团的兰氏代表，以‘汉人通’的缘故加入使团的副使韩彰，还有幕北各部中抽调出的使节。

与汉室面对汉匈外交时所抱的态度稍有不同的是：在派使节出使汉地时，匈奴人往往不会将太重要的人物派过去。

盖因为此时的汉匈外交，虽然写做‘外交访问’，实则却读作‘以性命之虞换取情报’的间谍行动。

所以，当单于庭决定组建使团，以某种目的出使汉地时，受到指派的各部族都会想尽办法，尽量让没那么重要的人送出去，以免部族中的俊杰‘意外’死在汉地。

便如此次出使，受到左贤王指派的韩王部，便将一位韩王信身边奴仆的后代派出，来交代左贤王下达的任务。

兰氏也同样差不离——虽然没有如韩王部那么夸张，但派出的使节代表也同样是无关紧要的成员，虽为兰氏宗主后嗣，却毫无继承部族的可能。

左贤王一系派出了代表，右贤王自也要做出对应的安排：由时代承袭右大当户的须卜氏族派出青壮，以对应左贤王派出左大当户兰氏子弟。

至于左贤王以韩王部代表作为副使的安排，右贤王则聪明的装作没看到，然后悄悄将须卜氏族的代表：须卜秃离抬到了正使的位置上。

至于使团的其他成员，则都是其余各部派出‘精锐’为随从；但由于幕南，即右贤王下辖地区与汉室大面积接壤，不排除幕南部族有‘奸细’的嫌疑，所以使团成员，以大部分幕北部族代表，以及零星几位幕南部族代表组成。

原本百余人的使团，在前往汉室都城，以及从汉都折返草原的路上‘自然折损’近二十人；其余八十多人中，出身幕南部族的十数人，都已在使团抵达幕南时被遣散，各自回到了自己的部族。

所以，跟随须卜秃离继续北上，来到大幕以北的百余人，实际上是由六十余名幕北使节，以及须卜秃离从部族抽调的近百护卫所组成。

此番进抵龙城，虽然没有见到单于，但使团也将此次出使的收获，交接到了号称‘单于之眼’的左大将手中；此次出使，到这里就算结束了。

顶多就是八、九月，单于庭再次赶在冬天降临之前南下，前往幕南过冬之时，会在龙城做一个短暂的停留；如果单于想起来，才会将使团中的几位重要人物，如正副使召入龙城，询问出使经过。

既然诸事以毕，须卜秃离也要率部南归位于幕南的部族，那幕北出身的随行使节也是没有继续滞留的道理；在简单告别须卜秃离之后，便都各自散去。

没有人发现，在这草原临近黄昏的时间点，有几骑在远方的矮丘之上驻足远望，观察着使团的状况。

而那伙受左大将之名，肩负监视任务的骑兵也同样没有发现：再四散而去的幕北使节之间，有一位眼眸湛蓝的奴隶藏身其中，悄悄离开了营地···

※※※※※※※※※※※

在龙城外约百里，夜幕中的韩王部静默无声。

如果说，今岁单于庭提前一个月抵达龙城，较之往年，在龙城一带多待了一个多月，对哪个部族影响最大，那无疑是在匈奴‘举目无亲’，在幕北毫无地位的韩王部了。

单于庭多在龙城待了一个月，直接导致了以龙城为中心的方圆数十里地区，被一阵令人作呕的人畜粪便味所充斥！

若是按后世的角度分析，这对幕北草原绝对是好事——人畜粪便，算是最好的植物养料了！

不出意外，幕北草原将在明年，焕发出无穷生机。

但是，那一片方圆数十里，如今却堆满了人畜粪便的草场，早在单于庭抵达龙城第一个月，就被单于庭随行的庞大畜牧群给啃了个精光···

没有草种，也没有人清理覆盖草场的粪便，明年的龙城，注定将成为一片荒芜。

对此，单于庭自是装作不知道，利益受到损害的部族自也是敢怒不敢言；但草场远在龙城百里外的韩王部，却因为这一场意外，而遭受了无妄之灾。

——单于庭驻扎龙城的一应开销，如牛羊肉食，各类乳制品，以及畜牧群所需要的草料等物，几乎都是幕北部族按能力分摊。

强大得部族，分担的就多一些，弱小的，则分摊的少一些。

可是在单于庭离开之后，那些因为自身的强大，而将部族物资大半送去单于庭的部族，赶忙开始寻求弥补之法。

至于龙城周围，那些本不算强大，物资损失较为有限，但草场被单于庭损坏的几近于无的部族，也同样为了度过几个月后的冬天，开始了紧张刺激的草场争夺。

一番混乱之后，幕北大大小小数百部族气喘吁吁地扶着腰，看了看眼前同样兵强马壮的同胞，以及各部族都惨淡无比的生活，稍一转过头，却发现往年被人所不齿的韩王部，还能保证吃饱肚子？

就这样，韩王部成为了此次幕北混乱的制止者——所有部族的目标，都转向了偏安一隅的韩王部，以及韩王部所占据的草场。

那块算不上肥美，在往年被各部族所不屑，如今却可能拯救数个部族安稳过冬的草场！

这对韩王部而言，可谓是前所未有的灾难！

与汉室所不同，由于草原独特的文化背景，以及长期奉行的原始丛林法则，在匈奴，各部族之间因草场、水源等生存物资而发生的武装冲突，实际上是不受任何管制的。

原则上，一个部族如果能击败右贤王，那就能顺理成章得到南池一带的肥美草场，以及幕南各部的尊崇。

甚至于单于庭知晓此事之后，都很有可能不会因为该部族的‘反叛’而出兵镇压，反倒是极有可能将这位新鲜出炉的草原英雄，任命为新的右贤王！

草原的生存环境，就是这样极端残酷，极端野蛮；匈奴的强大，或者说每一个游牧民族的强大，也都建立在这种类似‘养蛊’的文化背景之上。

对于韩王部的悲惨遭遇，单于庭完全不会阻止，顶多是在斗争即将结束之时，派人叫停双方的斗争，让韩王部得以留存。

——就这，也还是因为韩王部具有特殊的政治意义；坐视韩王部灭亡，对于匈奴将来的‘招安’工作有所影响的缘故。

所以，从五月中下旬，单于庭在结束龙城大会，按照惯例继续北上，离开龙城之后，韩王部顿时陷入了群狼环伺的险恶境况。

本就不甚辽阔的草场，如今已经有将近三分之二被别的部族抢去；韩王部的战员，也从年初的两个万骑，减编成了如今的一个本部万骑，以及两个‘别部万骑’，即奴隶兵①。

几乎每一天，韩王部都要遭受各自争执，又暂时达成联盟的幕北部族联合攻打；韩王部可战之卒，从原本的几近一万，锐减到了现在的不到四千。

这还不是韩王部最大的损失——在草原，生存最需要的，永远是奴隶！

或许听上去很奇怪，但在匈奴，真正的‘牧民’，实际上是不放牧的。

每一个‘牧民’，其实都是中原意义上的地主；拥有对一个或大或小的部族的统治权。